Als één valkuil is waar veel organisatoren en opdrachtgevers instappen, is het dat zij zich onvoldoende bewust zijn van wat hun acties voor invloed hebben op het imago van ‘hun’ bedrijf c.q. evenement. Met name de klassieke (ouderwetse) opdrachtgevers hebben vaak een zwart/witkijk op de buitenwereld: klanten en niet-klanten.
Alles wordt opgehangen aan de heilige resultaten; zonder aanzien des persoons dient er te worden gescoord. De targets zijn niet-onderhandelbaar.
Nu weten we allemaal dat zonder positief rendement deze organisaties hun bestaansrecht verliezen, maar toch speelt in de huidige economie het imago van organisaties meer en meer een rol bij de beslissing om wel of juist géén zaken te doen met het betreffende bedrijf.
Waar menig opdrachtgever c.q. ondernemer (bijvoorbeeld BP dankzij het incident in de Golf van Mexico) inmiddels door schade en schande wijzer achter is gekomen, is de kracht van imago, PR en identiteit. Je identiteit is wie of wat je bent, je imago is hoe de anderen jou zien en (goede) PR is – kort gezegd – hoe jij wilt dat anderen jou zien. Het is een kwestie van perceptie, hoe de ander jou ervaart en dus niet perse wat jij denkt. Vraag eens aan relaties, klanten (nieuwe én bestaande) en prospects hoe ze je zien, wat – gebaseerd op wat ze op dat moment van jouw organisatie kunnen weten – voor beeld ze van je bedrijf hebben. Belangrijk daarbij is dat je bij zulke gelegenheden je verwachtingen loslaat: ga niet invullen hoe jij denkt dat ze het moeten zien. Het zal je verbazen welke indrukken en aspecten zijn overgekomen..
Voor alle duidelijkheid: een goed imago is géén windowdressing, het maakt onderdeel uit van het DNA van de onderneming (top-down én bottom-up) en is dus een eenduidig beeld van binnen naar buiten en andersom. De voordelen zijn duidelijk: één gezicht naar buiten, voor alle medewerkers én de buitenwereld is het direct duidelijk waar de organisatie c/q het evenement voor staat. Nu dankzij MVO (Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen) aan alle kanten – niet in de laatste plaats vanuit de overheid – duurzaamheid en aandacht voor mensen, milieu, middelen en materialen centraal staat, is een goed imago een onmisbaar onderdeel van uw succes. En waarom zou u vele duizenden euro’s in uitgebreide reclamecampagnes stoppen als u met aandacht en een onderscheidende visie uw imago kunt verbeteren, versterken en zichtbaarder maken? PR bespaart direct geld voor u en uw organisatie.
Sterker nog, er zijn talloze voorbeelden te noemen waarbij PR een organisatie extra inkomsten wist op te leveren.
Het loont dus de moeite om eens met uw collega’s, medewerkers en relaties een open discussie aan te gaan over uw imago: ligt het zwaartepunt voor u op prijs, op service, op kwaliteit of op andere terreinen? En hoe gaat u om met imagoschade? Want zoals het spreekwoord al zegt: ‘imago arriveert te voet, maar vertrekt te paard’. Het beeld dat de buitenwereld van u heeft, is kostbaar en kwetsbaar. Jammer genoeg heeft BP daar inmiddels een hoge prijs voor betaald. U bent gewaarschuwd.
